5인 사용자 테스트 법칙

정의

사용성 테스트(Usability Testing)에서 5명의 참가자만으로도 인터페이스 문제의 약 85%를 발견할 수 있다는 통계적 휴리스틱이다. 제이콥 닐슨(Jakob Nielsen)과 토마스 랜다워(Thomas Landauer)가 1993년에 발표한 수학적 모델에 기반한다.

핵심 속성

• 수학적 모델: $L=1-(1-p{)}^n$
  • $L$: 발견된 문제의 비율
  • $p$: 한 명의 사용자가 특정 문제를 발견할 확률 (평균 0.31로 가정)
  • $n$: 테스트 참가자 수
• 한계점: 발견 확률 $p$가 낮거나(복잡한 시스템), 사용자 집단이 이질적이거나, 정량적 측정이 목적일 경우 5명은 턱없이 부족하다.
• 적용 조건:
  1. 형성적(Formative) 사용성 테스트가 목적일 것
  2. 빈도가 아닌 ‘문제 존재 여부’를 찾는 것이 목적일 것
  3. 인터페이스 범위가 제한적일 것
  4. 사용자 모집단이 균질할 것
  5. 반복적인(Iterative) 테스트를 전제할 것

관계

• 20260609-n5-rule-is-not-magic-but-tradeoff — 연장: 통계적 마법이 아닌 비즈니스적 타협점으로서의 성격
• 20260609-discovery-vs-measurement-boundary — 대조: 발견(Discovery)과 측정(Measurement)의 방법론적 분리

인용

“5인 법칙은 마법이 아니다. 그것은 가정이 포함된 수학이며, 그 가정이 모든 결과를 결정한다. 만약 문제가 희귀하거나 맥락 의존적이라면 5명은 대부분을 놓칠 것이다.”

출처

클리핑 · substack.com